Un concentratore di ossigeno per ossigeno terapia è un macchinario utilizzato per fornire ossigeno a un paziente a concentrazioni considerevolmente superiori a disposizione di quelle dell'aria nell'ambiente. Esso viene utilizzato come un mezzo più sicuro, meno costoso, e un'alternativa più conveniente rispetto i serbatoi di ossigeno compresso(bombole). Nei centri estetici e di medicina estetica ci sarebbe bisogno di un permesso speciale per l'approvigionamento, l'istallazione e la manutenzione di bombole di ossigeno. Questo viene altamente superato dall'utilizzo del concentratore di ossigeno che non ha serbatoi a pressione ma, come vedremo, sfrutta l'ossigeno già presente nell'ambiente. Per questo motivo negli ultimi anni è stato possibile diffondere i protocolli di ossigeno terapia a tutte le estetiste ed ai loro clienti, che hanno così potuto beneficiare di trattamenti di benessere ad alto valore nutriente ed assolutamente senza controindicazioni. I concentratori di ossigeno sono utilizzati anche come fonte economica e continuativa di ossigeno nei processi industriali.
Come funziona un concentratore di ossigeno per ossigenoterapia
Il concentratore di ossigeno più semplice è capace di una erogazione continua di ossigeno e ha un meccanismo interno basato su due cilindri, riempiti con un materiale di zeolite, che assorbe selettivamente l’azoto nell'aria. In ogni ciclo, i flussi di aria attraversano un cilindro ad una pressione di circa 20 lbf / in ² (138 kPa, o 1,36 atmosfere), in questo le molecole di azoto vengono catturate dalla zeolite, mentre dall'altro cilindro, vengono riespulsi fuori a pressione atmosferica ambiente, il che consente il rilascio di azoto a diffusione e quindi un riequilibrio dell'aria nell'ambiente stesso. Unità stamdard hanno cicli di circa 20 secondi, e consentono una costante fornitura di ossigeno a una velocità di flusso fino a circa cinque litri al minuto (LPM) a concentrazioni dal 50 al 95%. Questo processo si chiama assorbimento dell'oscillazione di pressione (PSA).
Di che tipo di manutenzione ha bisogno un concentratore di ossigeno?
Come già detto in precedenza, il concentratore di ossigeno è in grado di erogare continuamente ossigeno in purezza fino al 95% sin dalla sua accenzione. Non necessita dell'istallazione di bombole esterne ne di ricariche, inquanto la sua capacità meccanica di estrarre l'ossigeno dall'aria ambiente lo rende un dispositivo totalmente autonomo. Inoltre questa sua capacità di scindere gli elementi principali dell'aria e di rilasciarli miscelare in maniera naturale a fine ciclo, permette di mantenere inalterata la qualità dell'aria nell'ambiente. Quindi, a parte le normali operazioni di pulizia e manutenzione ordinaria delle sue componenti esterne quali l'aerografo, il tubicino ed il filtro esterno, il concentratore di ossigeno non necessita di alcuna manutenzione.
Effetti biologici dell'infusione di ossigeno terapia iperbarica
Il fisico Von Ardenne (1990) spiegò come l’invecchiamento fosse legato al minor apporto di sangue ai tessuti, a sua volta conseguenza di un deficit della circolazione a livello dei tratti terminali dei capillari. Inoltre, il numero di capillari attivi cutanei diminuisce con il passare degli anni. Gli strati superiori della pelle umana sono quasi esclusivamente riforniti di ossigeno dall’ambiente esterno. I ricercatori della Clinica Universitaria di Berlino hanno infine dimostrato come l’impiego di ossigeno attivo topico favorisca la microcircolazione ed il metabolismo cutaneo. L'invecchiamento, lo stress, l'inquinamento, le malattie, sono tutti fattori che colpiscono i microcapillari avviando un processo di degradazione del collagene e dell’elastina: ossigenare la pelle vuol quindi dire “rivascolarizzarla” rendendola piu’ sana, tonica, luminosa e morbida. Tuttavia, se il primo beneficio del trattamento topico con ossigeno è una rivitalizzazione diretta degli strati cutanei, ne esiste un secondo, ancora più importante: l'ossigeno iperbarico è anche un potenziatore metabolico e veicolatore di alcune molecole attraverso gli strati dermo-epidermico.